Noviembre 4, 2013.
Análisis traducido por Luis J. Leaño
Las leyes de la guerra, también conocidas como derecho internacional humanitario, han protegido durante mucho tiempo la propiedad contra el pillaje durante los conflictos armados.
En el Código Lieber de 1863, que establece el derecho de la guerra para las fuerzas de la Unión en la Guerra Civil Americana, "el pillaje o saqueo, incluso después de tener lugar por la fuerza (...estaba) prohibido bajo pena de muerte, o bajo cualquier otra castigo severo como pueda parecer adecuado para la gravedad del delito ". En las Regulaciones de La Haya de 1907, dos disposiciones establecen categóricamente que "el saqueo de una ciudad o plaza, incluso cuando es tomada por asalto, está prohibido", y que "el pillaje está formalmente prohibido."
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, los Convenios de Ginebra de 1949 nuevamente reafirmaron que "el pillaje está prohibido." Estas disposiciones obligan a todos los Estados. La codificación del saqueo como delito en el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional, y en los estatutos del Tribunal Penal Internacional para Ruanda y el Tribunal Especial para Sierra Leona establece que la prohibición también obliga a los actores no estatales.
Cual es la definición de saqueo (pillaje)?
De acuerdo con las directrices utilizadas por la Corte Penal Internacional (CPI), el saqueo se produce cuando un autor toma la propiedad de sus legítimos dueños para su uso privado o personal, sin su consentimiento, en un conflicto armado. Esencialmente, el saqueo es un robo bajo la cobertura de la guerra.
El requisito de que la toma sea perpetrada para "uso privado o personal" del saqueador es controversial y probablemente sólo se aplica, en todo caso, a la CPI.
Numerosos casos presentados después de la Segunda Guerra Mundial se dirigieron con éxito a representantes de las empresas que se apoderaron de mercancías para apoyar el esfuerzo de guerra nazi y japonés, y la jurisprudencia del Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia y el Tribunal Especial para Sierra Leona también prescinde de cualquier limitación a lo "privado o para uso personal ".
Se ha procesado a alguien por saqueo?
Recientemente, Charles Taylor, ex presidente de Liberia, fue declarado culpable de cargos de crímenes de guerra que incluían ayuda e instigación del pillaje durante la guerra civil en Sierra Leona. Jean-Pierre Bemba, ex vicepresidente de la República Democrática del Congo, también está acusado por saqueo en la República Centroafricana.
Qué hacerca de compañías o corporaciones?
Numerosos empresarios y otros funcionarios, entre ellos representantes de empresas como IG Farben, Krupp y Dresdner Bank fueron declarados culpables de saquear bienes del territorio ocupado por los nazis para apoyar el esfuerzo de guerra alemán y/o con fines más directamente comerciales. Ningún representante de empresas han sido procesados por dicha actividad desde finales de 1940. Las empresas (a diferencia de los empresarios) nunca han sido procesadas por pillaje.
Porqué revivir acusaciones por saqueo corporativo?
El saqueo de los recursos naturales está a menudo entre las principales fuentes de financiación del conflicto regional. Desde el fin de la Guerra Fría, la explotación ilegal de los recursos naturales se ha convertido en un medio frecuente de financiación de los conflictos en los países, desde Angola y Afganistán a Liberia, Myanmar, Sierra Leona y la República Democrática del Congo.
Los grupos armados que cometen saqueos dependen de negocios supuestamente legítimos e intermediarios para convertir los bienes saqueados en dinero en efectivo en los mercados internacionales.
En Camboya, en la década de 1980, la madera enviada a Tailandia proporcionó fondos para una década de guerra civil. En Sierra Leona en la década de 1990, los líderes rebeldes negociaron los diamantes del país por armas, alimentando un conflicto brutal que dejó decenas de miles de muertos o mutilados. El tráfico ilícito de coltán, oro, diamantes y cobre, sigue sosteniendo las hostilidades en la República Democrática del Congo.
La venta de recursos naturales saqueados abastece de combustible a la guerra. Las empresas que a sabiendas compran, procesan y comercian bienes saqueados, son cómplices del crimen de guerra de pillaje. Deben ser enjuiciados como tales.
Qué está haciendo la sociedad civil al respecto?
El Open Society Justice Initiative apoya la investigación jurídica para llevar a cabo los juicios por pillaje corporativo y delitos conexos. Esto ha incluido el apoyo a la investigación y el desarrollo de un caso legal contra Argor-Heraeus SA, una empresa suiza refinadora de metales preciosos, sobre su papel en el procesamiento de casi tres toneladas de oro saqueados ilegalmente de la República Democrática del Congo durante los combates en ese país.
También hemos publicado un manual para fiscales; Los crímenes de guerra Corporativos: Procesando el pillaje de los recursos naturales. Esto es parte de una estrategia más amplia contra la corrupción, que aconseja focalizar los intermediarios y mediadores que faciliten y obtengan ganancias de la corrupción relacionada con los recursos naturales, y de adelantar esfuerzos más amplios para crear un entorno político y económico más abierto y transparente.
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El original del artículo anterior puede revisarse en el siguiente enlace:
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