En lo transcurrido del siglo, el bombardeo aéreo se convirtió en una práctica común. La Corte Penal Internacional ha establecido normas para la guerra aérea. Pero ni Israel ni Palestina han firmado el tratado.
Por Supriya Sharma.
Traducido por Luis Leaño.
"La ventana traqueteaba detrás de mi; entonces todas las ventanas traqueteaban ... Desde el balcón, podíamos ver la metralla que estallaba sobre el río y detrás, un poco sin rumbo fijo. En pocos minutos un dirigible largo y sinuoso apareció en lo alto en el cielo negro azul, iluminado débilmente por reflectores ... Se movía lentamente ... los proyectiles estallaban muy por debajo de él ...
"Esto no es una descripción de Gaza.
Es un diario de Londres en 1915.
Me encontré con él la semana pasada luego de otra noche de ver niños con cicatrices de metralla salpicando mi listado de Twitter, lo que me llevó a averiguar cuándo y cómo a la humanidad se le ocurrió la idea infernal de llover muerte sobre personas inocentes.
La respuesta fue extrañamente macabra: exactamente 100 años desde que las bombas aéreas comenzaron a ser lanzadas sobre ciudades.
El primer uso extensivo de ataques aéreos sobre ciudades se remonta a 1914, a pesar de que la primera bomba se soltó en 1911, en el norte de África, cuando Italia se encontraba en guerra con el Imperio otomano. Un piloto de reconocimiento italiano volando sobre Libia, que fue parte del Imperio Otomano, decidió hacer algo "más que simplemente observar." Como Gerard J. De Groot escribe en su libro TheBomb,"Sin el conocimiento de su oficiales superiores, el piloto llevaba una bolsa de cuero que contenía cuatro granadas ... "Mientras volaba sobre un campamento militar turco en el desierto, fuera de Trípoli, lanzó las granadas desde el aire, una por una."Esta primera incursión de bombardeo fue ampliamente condenada como una profanación del arte caballeresco de la guerra ", escribe Groot. Sin embargo, en cuestión de meses, Bulgaria envió un avión para arrojar bombas sobre la ciudad turca de Adrianópolis.
La emoción de la guerra .
El despliegue de la muerte por el aire comenzó plenamente en serio, en 1914. Los ataques aéreos se hicieron comunes en la Primera Guerra Mundial. Alemania tomó la delantera utilizando zepelines - dirigibles de metal con forma de cigarro - para lanzar bombas primero en Bélgica y luego en Francia y Gran Bretaña. Los bombardeos golpearon Londres. La gente de la ciudad que había escuchado lo suficiente acerca de las aeronaves, sintió un poco de emoción cuando finalmente las vieron.
"Aparentemente no hubo pánico, incluso en el Strand abarrotado", escribe el sociólogo Beatrice Webb en sus diarios de los años 1912 a 1924. "El londinense persiste en tomar las incursiones de los Zeppelin como un entretenimiento ... ¿Has visto los zepelines? fue la primera pregunta, con voz alegre, que cada hombre, mujer y niño hacía durante al menos veinte horas después.
"Pero no por mucho tiempo. Como los bombardeos se intensificaron, se debieron improvisar refugios. Gran Bretaña y Francia lanzaron ataques de represalia en Alemania. Pronto la gente de toda Europa estaban experimentando el infierno del cielo. Más de 1.400 personas fueron asesinadas sólo en Gran Bretaña.
Mientras que el mundo había elaborado leyes sobre la guerra en tierra y mar, y que prohíben bombardear ciudades indefensas, no existía nada para la guerra aérea. En 1923, la comunidad internacional se reunió en La Haya para redactar leyes para la guerra aérea. Pero no pudieron llegar a un acuerdo y las reglas nunca fueron ratificadas.
Entre las dos guerras mundiales, el contagio se propagó. Bretaña bombardeó Somalia en 1920. Japón bombardeó China en 1931, y Alemania bombardeó España en 1936. El relato abrasador del bombardeo del pueblo de Guernica inspiró a Pablo Picasso a pintar un lienzo que se ha mantenido, hasta el día de hoy, como un emblema de la tragedia y la futilidad de la guerra.
En tanto había un creciente reconocimiento de los horrores de las ciudades bombardeadas, poco disminuyó el entusiasmo de los estrategas militares que veían en los centros urbanos una presa fácil, porque eran "puntos vitales" que al ser atacados, contribuían al esfuerzo de guerra.
"Sin duda, una nación beligerante tenía derecho a destruir la capacidad industrial de su adversario ... ¿Pero era un derecho el atacar civiles que trabajaban en esas instalaciones de producción?", escribe Charles S. Maier, profesor de historia en la Universidad de Harvard, en un documento que relata la historia de los bombardeos de ciudades y la argumentación moral para ello. . "Como es bien conocido, la doctrina de" daños colaterales "se presentó por primera vez entre los estrategas aéreos británicos para hacer frente a esta cuestión".
Maier resume la idea de daño colateral: "Si a pesar de la atención para reducir al mínimo las bajas civiles - y esa atención era necesaria para hacer el procedimiento aceptable - civiles resultaban heridos o muertos en el curso de asegurar una finalidad militar legítima (no había disenso sobre el hecho de que acabar con la capacidad industrial del enemigo era un objetivo legítimo), la acción resultaba aceptable dentro del criterio más general de observar proporcionalidad.
"De acuerdo con las convenciones de la guerra, proporcionalidad significa que" un Estado agraviado no debería ir a la guerra a la ligera y, una vez en guerra, no se debe emplear un nivel de violencia desproporcionada a la provocación ".
Bombardeos aliados
En el curso de la Segunda Guerra Mundial, en respuesta a los ataques aéreos alemanes, las potencias aliadas no sólo arrojaron más bombas sobre las ciudades enemigas, sino también las más letales. Aviones británicos lanzaron bombas incendiarias de napalm en la ciudad alemana de Dresden y América los siguió con el bombardeo de Tokio.
"Todo lo que fuera combustible se consumiría y las temperaturas feroces que se generaban aseguraban que el calor radiante por sí solo producía una conflagración que cruzaría calles y canales ", escribe Lee Kennett en su libro A History of Strategic Bombing. "En algunos casos el calor podía ablandar el asfalto en las calles, por lo que los equipos de extinción de incendios se hundían y perdían y los chorros de agua rociada simplemente se vaporizaba. Los vidrios se ablandaban y el los marcos de las ventanas metálicas goteaban. El concreto se fundía. Ningún ser viviente podía sobrevivir en ese ambiente.
"Un millón de personas perdieron la vida en Tokio y casi medio millón en Dresden. Un poco más tarde, Estados Unidos lanzó la primera bomba atómica sobre Hiroshima y, a pesar de las muertes generalizadas que resultaron, fue seguida por la explosión de otra bomba nuclear en Nagasaki.
El bombardeo de las ciudades ya no era "una búsqueda intencional de objetivos, ferrocarriles o industria." Se había convertido, en palabras de Maier, en un "bombardeo moral".
Y continúa: "Como lo escribiera un diputado liberal británico en 1942: " Estoy totalmente a favor del bombardeo de los barrios populares de las ciudades alemanas. Soy seguidor de Cromwell - Yo creo en 'matar en el nombre del Señor, porque no creo que se lleve a la población civil de Alemania los horrores de la guerra, hasta que los hayan probado. Por supuesto, el bombardeo con fines pedagógicos no pretende dar a entender que niños de cinco años de edad merecen esa lección. Más bien se presume que los padres alemanes tienen que aprender cuando vean cómo sus hijos inocentes mueren”.
"Explorando aún más la ética del bombardeo de la ciudad, Maier escribe "En el análisis final, los que aceptarían la guerra aérea dicen que bajo ciertas condiciones puede ser necesario quemar bebés. Incluso si no perseguimos de forma explícita los bebés, todos conocemos suficientemente las estadísticas para saber que nuestra histórica elección mediada liquidará a los que de acuerdo a la teoría, una sociedad en guerra puede afirmar plausiblemente haber optado por la guerra.”
"¿Porqué el asesinato aleatorio de civiles por los bombardeos - se pregunta - es más aceptable que la violencia igualmente aleatoria de un terrorista pistolero que no sabe que adolescentes van, por ejemplo, a una discoteca en Jerusalén o quien estará ya en su trabajo en el World Trade Center".
"Hay dos respuestas posibles" - dice - y tampoco son satisfactorias. El terrorismo está específicamente destinado a matar a inocentes; en el bombardeo de la ciudad sus muertes son simplemente aceptadas... Pero que tan robusta es la distinción frente a la realidad?”
"Entonces, Maier suelta la segunda respuesta, que extrañamente suena como la justificación ofrecida por los partidarios de Israel, que creen que Hamas es malo y sostienen que la población de Gaza ha atraído el bombardeo de su ciudad mediante el apoyo a sus actos de terror. Maier aclara la respuesta, y luego rápidamente lo demuele.
"La segunda [respuesta] es que los regímenes malvados mantienen sus propios ciudadanos como rehenes y son tan responsables de la muerte de los "inocentes” como lo son los que tratan de derrotarlos. Los alemanes comenzaron la guerra o lo hizo su Führer. Bueno, esto suena bien, pero no disminuye la complicidad de los bombarderos. ¿A qué edad se llega a ser un nazi, o incluso un partidario? Seguramente no menos de 4 o 5 o 6 o ... o ... o.
"La pura verdad es que nada puede justificar causar la muerte en niños.
Entonces, ¿qué ha cambiado en cien años de bombardeo de la población civil? Muy poco al parecer, cuando se miran las guerras que estallan en todo el mundo, y de las que Gaza es la más reciente.
Y sin embargo, algo ha cambiado: El horror de la guerra ahora viaja por el mundo en tiempo real. Las imágenes de los muertos y moribundos se acumulan en las redes sociales, al igual que los gritos de los que todavía viven.
En un sentido puramente legal también, 2014 es diferente de 1914: El mundo ahora tiene reglas para los ataques aéreos.
En 2002, la Corte Penal Internacional Corte se estableció en La Haya - ocho décadas después de que la ciudad fue testigo de la incapacidad del mundo para determinar las normas de la guerra aérea. La Corte Penal Internacional se ha establecido de conformidad con el Estatuto de Roma de 1998, que ha hecho punibles el genocidio, los crímenes de guerra y los delitos de lesa humanidad que incluye "el ataque sistemático contra una población civil."
¿Qué explica entonces la impunidad con que Israel está bombardeando Gaza?
Ni Israel ni Palestina son signatarios del tratado de la CPI - y por lo tanto, no se puede pedir una investigación sobre los crímenes de guerra.
Israel se ha negado a ratificar el tratado. Palestina hasta hace poco no podía firmar el tratado porque no fue reconocido como Estado por las Naciones Unidas. En 2012, se le concedió el estatus de un Estado observador no miembro. Pero todavía tiene que ratificar el tratado antes de que pueda acercarse a la CPI para pedir una investigación.
Ya existe un intenso debate sobre si Palestina firmaría el tratado; y si así fuera, ¿sería capaz de demostrar en los tribunales que se trata de una víctima de crímenes de guerra? En la percepción popular, los asesinatos desproporcionados en la Franja no dejan duda de que así sería, pero como Geoffrey Robertson explica en The Guardian,la cuestión jurídica es un poco diferente.
"Obviamente hay 'desproporción' si 1400 (en su mayoría civiles) son asesinados en un lado, frente a 50 soldados del otro ", escribe. "Sin embargo, en la ley se define el tema como si los "daños colaterales" a los civiles afectados por un ataque contra un objetivo militar (por ejemplo, una escuela donde se almacenan cohetes) son excesivos en relación con la ventaja militar concreta y directa prevista". Esto permite a los comandantes creer que los bombardeos a la escuela producirá la destrucción de los cohetes y les dará una ventaja concreta. Una condena judicial sería señalar que ninguna "ventaja militar" puede jamás justificar el asesinato en masa de niños.”
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El original del artículo anterior puede revisarse en el siguiente enlace:
http://scroll.in/article/672691/As-Israel-batters-Gaza,-a-look-back-at-100-years-of-bombing-cities
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