Por Debra Black
Meses
antes del genocidio de Ruanda de 1994, un flujo constante de mensajes
detallados sobre las matanzas de tutsis fueron enviados a Ottawa por
diplomáticos canadienses apostados no sólo en Ruanda sino también de Kenia y
Tanzania.
Documentos
no conocidos antes y obtenidos por The
Star pintan un cuadro claro de tensión étnica generalizada en Ruanda en
una espiral cada vez más profunda hacia la guerra, en los meses previos al genocidio de abril. Todo
esto fue informado al el gobierno canadiense de ese entonces.
Télex
de la misión canadiense en Kigali en febrero y marzo de 1994, informaron que la
misión de la ONU en Ruanda tenía pruebas de la existencia de campos de
entrenamiento de reclutas de la milicia y de una distribución masiva de las
armas. El télex también advierte que
ha habido muchas "muertes a bala" en las que los tiradores se alejan
con impunidad.
Pero
las advertencias nunca fueron más allá de la oficina para asuntos de África en
Ottawa, en lo que entonces se conocía como el Departamento de Asuntos Externos.
"Sospecho
que si hubiera llegado a mí recordaría algo de eso", dijo el ahora
retirado Ouellet.
Explica
que esos documentos habrían pasado de las misiones a los analistas en la
oficina de asuntos de África, en lugar del ministro o el viceministro.
"No
he visto ninguno de los documentos de que usted habla. Las personas que están en las misiones
no envían documentos al ministro o al vice ministro ", dijo Ouellet.
Cuando
el genocidio de Ruanda se desarrolló, el mundo se centró en otros puntos
conflictivos como Bosnia y Haití.
"CNN
no estaba allí (en Ruanda), por desgracia", dijo Ouellet. "Si hubieran estado allí, tal vez
el genocidio se habría evitado".
El
Parlamento, y más recientemente la Gobernadora General Michaëlle Jean, han
pedido disculpas por el papel de Canadá en la indiferencia mundial hacia un
genocidio que en última instancia reclamó tanto como un millón de vidas, pero
nunca por específica indiferencia de Ottawa.
Los que
han estudiado la respuesta de Canadá han concluido que el flujo de información
a Ottawa era bueno - tal vez el mejor del mundo -, pero Ruanda no estaba en la
agenda del gobierno.
"El
gobierno nunca admitió que tenía información", dijo el mayor Brent
Beardsley, el ayudante militar de general canadiense Roméo Dallaire, quien
encabezó la fuerza de la ONU en Ruanda.
Beardsley
escribió los informes para las Naciones Unidas y dijo que cada uno de los
informes fue enviado también al Departamento de Defensa Nacional en Ottawa.
"África
y Ruanda no fueron una prioridad", dijo Beardsley en una entrevista
telefónica. "Canadá fue la
nación mejor informada del mundo acerca de lo que estaba ocurriendo en Ruanda.
El 15
de abril, " reportamos limpieza étnica ". Esa fue la palabra que se utilizaba
porque había salido de los Balcanes. El
genocidio no estaba en nuestro vocabulario ", dijo.
"Ottawa
sabía que algo estaba pasando. . . todo
el mundo estaba sentado esperando por alguna otra cosa para sacar una ventaja.
"
El
genocidio fue desencadenado por el asesinato el 6 de abril 1994, del presidente
de Ruanda, Juvenal Habyarimana, un hutu.
El 17
de febrero 1994, Denis Provost, el cónsul canadiense en Ruanda, envió a Ottawa
un fax con un comunicado de prensa de una reunión de embajadores africanos en
Ruanda. Dicho fax, escrito sobre
el membrete de la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Ruanda, dijo
que los embajadores "deploraban la actitud de los políticos de
Ruanda".
El
comunicado relató que funcionarios de la ONU tenían evidencia de los campos de
entrenamiento para los reclutas de las milicias que se estaban armados para
combatir - una referencia a un complot para una masacre generalizada de los
tutsis que una fuente conocida simplemente como Jean-Pierre había esbozado a
Dallaire.
El 22
de febrero de 1994, un funcionario no identificado de Canadá en Kigali informó
sobre el asesinato de dos políticos locales y advirtió que la situación era
"delicada" para los ciudadanos.
El 2 de
marzo. el diplomático alertó a
los funcionarios que se estaban produciendo masacres en Kigali y que había
muchas "muertes a bala", donde los responsables se alejaban con
impunidad.
El
télex también informa de la violencia generalizada en varios barrios de Kigali
y de un diplomático canadiense testigo de casos de asalto y saqueo y advierte
que al parecer, cientos de personas están siendo asesinadas en la noche.
En
Ottawa, la guerra civil de Ruanda se trató en la Cámara de los Comunes, a
partir del 14 de abril 1994. Las
masacres fueron discutidas en el contexto de un posible golpe y guerra civil o
como "violentos combates. . . entre
el ejército de Ruanda y los rebeldes. "Los motivos de preocupación en la
Cámara se centraron en las cuestiones de los refugiados, las necesidades
humanitarias y de alto el fuego.
Las 260
páginas de documentos obtenidos por The Star detallan la escalada de violencia
contra la población tutsi de Ruanda.
Uno de
los documentos es un aviso el 7 de abril relacionado con la muerte de
Habyarimana y un mensaje de los diplomáticos señalando que su hija está
culpando del asesinato al grupo rebelde tutsi, Frente Patriótico de Ruanda.
Ouellet
dijo a la Cámara que había llamado al representante de Canadá ante la ONU,
quien estaba considerando la mejor manera de restablecer el orden. Y Canadá envió dos aviones militares a
Nairobi para ayudar con suministros y esfuerzos humanitarios.
El 2 de
mayo de 1994 Ouellet dijo a la Cámara de los Comunes que tal vez la
Organización para la Unidad Africana podría ser capaz de encontrar formas de
detener la matanza de las facciones en Ruanda. También dijo que la ACDI (Canadian
International Development Agency ) había donado $ 1 millón para ayuda de
emergencia y que otros $ 2 millones fueron donados a la Cruz Roja
Internacional.
Al
llamar al genocidio una "tragedia terrible", dice Ouellet que si
hubiera sabido explícitamente lo que estaba ocurriendo en Ruanda o hubiera
tenido acceso y leído los informes de la situación directamente, podría haber
hecho más, lo que sugiere que podría haber presionado a las Naciones Unidas
para actuar para detener el genocidio. Canadá
no estaba en el Consejo de Seguridad en 1994.
"Usted
sabe que todos somos responsables porque nadie se despertó a tiempo",
dijo.
La
actitud prevaleciente sobre Ruanda en 1994 fue "no es nuestro
negocio", dijo Gerry Caplan, quien escribió un informe de 300 páginas
llamado: Ruanda: el genocidio evitable, elaborado por el Grupo Internacional de
Personalidades Eminentes para investigar el genocidio de Ruanda en 1994. Caplan cree que los mensajes obtenidos
por The Star fueron
barajados a la entonces oficina de asuntos de Africa, del Departamento de
Asuntos Exteriores y allí archivados. Era
un procedimiento estándar, dijo Caplan.
Agrega
Howard Adelman, profesor emérito de filosofía en la Universidad de York, quien
también reportó sobre el genocidio ruandés: "El núcleo diplomático no
escribe sobre lo que está pasando, porque lo que está en la agenda es lo que
está pasando en Ottawa o Washington", dijo, al explicar el inescrutable
arte de la escritura de mensajes diplomáticos.
"Usted
da la información, pero la información sólo es importante si está conectado a
un tema del programa en su capital. Si
usted acaba de enviar la información, esta se almacena, no va a ninguna parte.
"
No sólo
los mensajes van al Departamento de Asuntos Exteriores de Canadá y el CIDA; una
copia de los boletines diarios de Dellaire fueron al Departamento de la Defensa
Nacional.
Beardsley
dijo: "¿Cuál es el sentido de enviar (mensajes e información)". -Se sabe que aquello en lo que trabajas no
es una prioridad y que nadie quiere hacer nada al respecto. Así que léalo y archívelo. Nadie está interesado. Eso resume a Canadá y las Naciones
Unidas. No era una prioridad y
por lo tanto el asunto terminó por archivarse con consecuencias devastadoras. "
Este
articulo fue publicado originalmente en el periódico The Star.
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